D’ici juin prochain, le village d’Alfred disposera d’une toute nouvelle caserne de pompiers et d’une station d’ambulances prêtes à servir la communauté.
Le mois dernier, le conseil municipal d’Alfred-Plantagenet a examiné et approuvé un bref rapport de l’administration donnant les derniers détails sur le soumissionnaire retenu pour le contrat de rénovation et d’agrandissement de l’ancien bâtiment PiiComm situé sur la rue Principale à Alfred, afin de le transformer en nouvelle caserne de pompiers municipale et en station régionale d’ambulances. Le rapport comprenait un bref calendrier indiquant la date à laquelle le nouveau bâtiment serait prêt à être mis en service.
Bircon Canada Ltd. a remporté le contrat après avoir présenté l’offre la plus basse parmi les sept soumissions reçues pour le projet. L’offre de l’entreprise s’élevait à 2 175 000 dollars, hors taxes, pour le projet.
Plus tôt cette année, le conseil municipal avait approuvé une estimation budgétaire prévisionnelle de 3 320 205 dollars présentée par l’administration. Ce montant comprenait le prix d’achat de 1 302 261 dollars pour le bâtiment et le terrain d’origine, ainsi que le montant estimé de 2 017 944 dollars pour les honoraires professionnels et les travaux de rénovation nécessaires pour mettre le bâtiment aux normes « post-catastrophe » désormais exigées par le Code du bâtiment de l’Ontario pour les bâtiments destinés aux services d’urgence.
Le conseil municipal a également approuvé un plan de financement pour le projet qui prévoit l’obtention d’un prêt de 2 969 398 $ auprès d’Infrastructure Ontario et l’utilisation de 350 807 $ provenant de la réserve municipale de fonds de roulement. Après examen et recommandation des soumissions présentées pour le projet de caserne de pompiers d’Alfred, l’administration et le consultant du projet IDEA ont rencontré Bircon Canada pour un examen de la gestion de la valeur qui a abouti à une réduction du budget de construction du projet à 2 025 500 $.
Cette nouvelle estimation ne tient pas compte des coûts imprévus. L’administration a donc recommandé d’ajouter une réserve pour imprévus de 10 % au budget global du projet afin de faire face à toute dépense imprévue pendant les travaux.
Le plan de financement prévoit désormais d’obtenir un prêt de 3 millions de dollars de l’Ontario Infrastructure, remboursable sur 30 ans à raison de 186 000 dollars par an, et d’utiliser 327 761 dollars provenant de la réserve de fonds de roulement pour couvrir tous les coûts du projet, y compris l’achat du terrain et du bâtiment ainsi que les travaux de rénovation et de reconstruction.
Le plan de financement du projet prévoit également que la municipalité conclura un bail de 25 ans avec les Comtés unis de Prescott-Russell (CUPR) pour des locaux dans le bâtiment achevé, qui serviront de garage régional pour les ambulances et de zone de stockage du matériel. La municipalité et les CUPR sont en train de régler les derniers détails de l’accord, mais cela signifierait un loyer garanti potentiel compris entre 2 500 et 3 000 dollars par mois pour la municipalité, qui pourrait être utilisé pour rembourser le prêt d’Infrastructure Ontario.
Les travaux de construction de la nouvelle caserne de pompiers d’Alfred débuteront cette année et devraient s’achever au début de l’été, pour une inauguration officielle prévue en juin 2026. Une fois le nouveau bâtiment ouvert, le conseil municipal et l’administration pourront alors réfléchir à l’avenir de l’ancienne caserne d’Alfred.
