Bien qu’elle soit honorée par cette distinction, Hélène Bercier se montre quelque peu modeste quant à sa nomination parmi les lauréats du prix de la « Personne âgée de l’année en Ontario » .

« Je n’apprécie pas vraiment toute cette attention », a déclaré Mme Bercier lors d’une interview. « Je fais simplement mon travail de bénévole. »

Elle était toutefois ravie de partager la vedette avec sa famille lors d’une récente cérémonie organisée à la mairie du canton d’Alfred-Plantagenet. Des représentants du député provincial Stéphane Sarrazin et du conseil municipal du canton ont remis à Mme Bercier son prix de la « Personne âgée de l’année de l’Ontario » en reconnaissance de son « engagement exceptionnel en tant que personne contribuant à l’épanouissement et au bien-être de la communauté ».

Originaire de Lefaivre et vivant désormais à Treadwell depuis qu’elle a pris sa retraite en tant qu’employée de la Banque Nationale, Mme Bercier a consacré son temps libre, tant pendant sa vie active qu’aujourd’hui encore davantage depuis sa retraite, à divers groupes d’action communautaire, notamment le comité paroissial de Saint-Léon-le-Grand, le comité de la chorale de la paroisse Saint-Thomas de Lefaivre et le Club entre amis de Lefaivre, dont elle a été présidente pendant quatre ans. Les élus municipaux la surnomment les « yeux sur le terrain » de la commune, reconnaissant ainsi de manière officieuse ses efforts pour informer « régulièrement et respectueusement » le conseil municipal et l’administration des divers besoins et préoccupations de la communauté concernant les équipements et les services.

« Je dois le faire », a déclaré Mme Bercier lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle consacrait autant de temps au bénévolat alors qu’elle pourrait simplement se détendre et profiter de sa retraite.

« Chaque fois qu’on a l’occasion d’aider quelqu’un, c’est une bonne journée », a-t-elle ajouté. « J’encourage les gens à consacrer un peu de leur temps aux autres. »