Les Comtés unis de Prescott et Russell et la Ville de Hawkesbury pourraient désormais disposer d’un accord prêt à être signé concernant le partage des responsabilités pour les travaux de rénovation de Main Street.
Dans le cadre de l’une des dernières décisions prises lors de sa réunion du 24 juin avant la pause estivale, le conseil des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR) a voté en faveur de l’option 1 d’un rapport portant sur un accord de liaison (Connecting Link Agreement, CLA) entre les CUPR et Hawkesbury. Une fois approuvé par le conseil municipal de Hawkesbury, cet accord définira les lignes directrices et les conditions du partage des responsabilités concernant le financement des travaux d’aménagement de certaines portions de la rue principale de la ville.
« J’apprécie cette coopération », a déclaré le maire Robert Lefebvre, faisant référence aux efforts déployés par les CUPR pour faire avancer ce dossier en vue de son adoption avant la pause estivale.
L’accord de liaison proposé mettra un terme à un dossier que M. Lefebvre a suivi tout au long de son mandat de maire de Hawkesbury. Il avait commencé à faire pression sur les CUPR pour obtenir la reconnaissance officielle de la rue principale de Hawkesbury en tant que véritable route départementale. L’un des arguments avancés par le maire Lefebvre pour accorder le statut de route départementale à cette rue municipale est qu’elle sert depuis de nombreuses années de voie de transit majeure pour le trafic en provenance de la route départementale 17.
Hawkesbury est la seule commune des CUPR à ne pas disposer d’une route départementale désignée sur son territoire. Le conseil des CUPR a rejeté les propositions de Hawkesbury visant à faire désigner la rue Main comme route départementale, tout en confiant aux CUPR la responsabilité financière de son entretien et de ses aménagements.
L’accord « Connecting Link » constitue un compromis entre la déclaration de Main Street comme route départementale et le maintien par la municipalité de la propriété exclusive et de la responsabilité financière de cette rue. Le rapport de la CLA au conseil des CUPR reconnaît qu’une partie de Main Street, à l’ouest de l’intersection avec rue McGill, est en « mauvais état » et nécessite désormais une reconstruction complète. Le rapport souligne également que le trafic provenant de la route départementale 4 « a probablement contribué à cette détérioration », mais ajoute que l’on ne saurait attendre des CUPR qu’elle prenne en charge l’intégralité des coûts de reconstruction de ce tronçon de rue.
La CLA propose que les CUPR finance le revêtement en asphalte d’un tronçon de 850 mètres de ce segment de Main Street et prenne en charge jusqu’à 25 % du coût du remplacement des égouts pluviaux le long de ce tronçon nouvellement revêtu. Cela représenterait 468 000 dollars sur le montant total de 1,8 million de dollars estimé pour le remplacement des égout pluviaux. La municipalité serait responsable du reste des coûts de reconstruction de la rue et de remplacement des égouts pluviaux.
Pour la rue Main à l’est de l’intersection avec la rue McGill, les CUPR contribuerait à hauteur d’environ la moitié du coût du repavage de 2 400 mètres de route et à hauteur de 25 % du coût du remplacement des égouts pluviaux le long de ce tronçon. Les montants définitifs seraient fixés une fois les offres de marché reçues. La municipalité prendrait en charge les coûts du reste des travaux de pavage et de remplacement des égouts pluviaux pour ce tronçon de rue.
Aux termes de l’accord CLA, Main Street resterait une route municipale relevant de la responsabilité de la municipalité.
Dès que le conseil municipal de Hawkesbury aura approuvé la proposition CLA, la municipalité disposera d’un délai allant jusqu’au 31 août pour présenter une demande visant à inclure la rénovation de Main Street dans les discussions et l’examen du budget 2027 des CUPR.
