Un léger désaccord a surgi entre un conseiller municipal et le directeur général de la municipalité d’Alfred-Plantagenet, à la suite de critiques formulées à l’encontre d’un rapport de suivi concernant la construction d’un deuxième pavillon prévu dans le parc communautaire riverain de Lefaivre.

Lors de la réunion du conseil municipal du 14 juillet, le conseiller Ian Walker s’est dit « déçu » que le coût prévu pour la construction d’un deuxième pavillon au parc Lefaivre Riverside dépasse l’estimation initiale. Il a qualifié cette situation de « cas classique de mauvaise gestion » de la part du personnel municipal concernant les estimations budgétaires de certains projets communaux.

L’administrateur en chef Michel Potvin a répondu que cette critique était « injustifiée » et a ajouté que si le conseiller Walker avait lu le rapport figurant dans le dossier de la séance, il aurait mieux compris la raison de l’augmentation du coût du projet.

« Je n’accepte pas qu’il s’agisse d’un cas “classique” ni d’une mauvaise gestion », a déclaré le directeur général Potvin, ajoutant que cette augmentation « est ce qui arrive lorsqu’on retarde un projet d’un an ».

Le rapport de projet présenté au conseil municipal indiquait qu’en 2024, la municipalité avait construit un pavillon en plein air de 30 pieds sur 40 pieds destiné à accueillir des événements au parc Lefaivre Riverside. Ce pavillon a été construit grâce à une subvention de la Fondation Trillium de l’Ontario. Il est utilisé pour la série estivale de concerts gratuits « Music Thursdays », parrainée par le Club Lions de Lefaivre, et sert également de lieu pour d’autres activités communautaires telles que des séances de yoga en plein air et les festivités de la Fête du Canada.

Depuis lors, le Club Lions de Lefaivre a contacté la commune au sujet de la construction d’un deuxième pavillon, de taille similaire au premier. Ce deuxième pavillon pourrait servir de restaurant, de buvette ou de bar lors des événements communautaires organisés dans le parc. Il disposerait d’un espace de stockage permanent sur place et comprendrait également des tables de pique-nique.

Le Club Lions a contacté l’entrepreneur Charles Dicaire, de la société Luxus Timber Frames, en janvier 2025 afin de discuter d’une proposition de conception et d’un budget pour le projet du deuxième pavillon. En mai, le club a informé la commune que le devis prévisionnel s’élevait à 101 260 dollars, hors TVH. Ce devis était valable 90 jours et susceptible d’être modifié en fonction des exigences techniques liées à la construction du deuxième pavillon.

En juin de l’année dernière, Guy Yelle, représentant du CLub Lions, a rencontré le conseil municipal pour présenter le projet proposé et confirmer que le club apporterait une contribution de 102 000 dollars aux frais de construction, sur la base du devis initial. La présentation du club soulignait qu’il existait des « risques techniques » liés au projet en raison d’une éventuelle instabilité du sol sur le site proposé, et que le Club Lions souhaitait collaborer avec la commune afin de trouver des solutions permettant de mener à bien ce projet.

Les responsables de la commune ont rencontré les dirigeants du Club LionsLions Club en juin afin d’examiner les dépassements de coûts du projet et de discuter des options permettant la construction du deuxième pavillon. En juillet, le club a décidé d’augmenter son financement total pour le projet à 125 000 dollars. Le club fournit la majeure partie des fonds nécessaires au projet, tandis que la commune est chargée de la gestion, de la coordination et de la réalisation du deuxième pavillon.

Le rapport de l’administration recommandait que la commune utilise 25 000 dollars provenant des 200 000 dollars de sa réserve pour les projets spéciaux. Les fonds de cette réserve proviennent de la part d’Alfred-Plantagenet dans l’enveloppe allouée par le Fonds régional d’investissement communautaire des Comtés unis de Prescott et Russell aux huit municipalités de Prescott et Russell.

Le conseiller Walker a rétorqué que, lorsque le projet du deuxième pavillon avait été proposé pour la première fois, le conseil municipal de l’époque avait officiellement convenu que la municipalité « ne paierait pas un sou de plus » que le coût estimé à l’époque. Or, a-t-il ajouté, le coût du projet est aujourd’hui supérieur de près de la moitié à ce qui avait été initialement annoncé au conseil.

« C’est ce que je trouve très difficile à accepter », a-t-il déclaré.

Le conseiller Jean-Pierre Cadieux a fait remarquer que les 100 000 $ initialement prévus pour le projet provenaient du CLub Lions de Lefaivre et que ce club s’était depuis engagé à verser 125 000 $ pour couvrir la hausse des coûts de construction, laissant à la commune le soin d’apporter les 25 000 $ restants.

« Où est le problème ? », a demandé M. Cadieux.

Le conseil a approuvé la recommandation visant à prélever 25 000 dollars sur la réserve destinée aux projets spéciaux afin de contribuer au financement de la construction d’un deuxième pavillon au parc communal de Lefaivre.