Un terrain de baseball situé dans le village de Chute-à-Blondeau va changer de nom en l’honneur des anciens combattants du canton de Hawkesbury Est.

David Krawczyk, manager de l’équipe de baseball des Herons de Hawkesbury Est, milite pour que le terrain de baseball du village de Chute-a-Blondeau soit rebaptisé « East Hawkesbury Commemorative Field ».

« L’objectif de ce projet est simple », a déclaré M. Krawczyk lors d’une présentation devant le conseil municipal le 13 octobre. « Il s’agit de rendre hommage aux hommes liés à notre communauté qui ont fait preuve d’un dévouement et d’un sacrifice sans pareil pour le Canada. »

M. Krawczyk a expliqué au conseil qu’il avait mené des « recherches approfondies » en s’appuyant sur diverses sources, notamment en consultant les archives des écoles locales, des cimetières et des cénotaphes, ainsi que les dossiers des musées et les documents historiques.

Il a ainsi identifié 26 hommes liés à la commune, qu’ils soient originaires de la région ou d’autres régions du Canada, et qui sont morts « des suites de la guerre » pendant la Première ou la Seconde Guerre mondiale.

« Pourtant, leurs noms ne figurent sur aucun cénotaphe de notre commune », a déclaré M. Krawczyk. « Je pense que notre communauté mérite un moyen durable de rendre hommage à leur sacrifice. »

M. Krawczyk propose de rebaptiser le terrain de baseball du CAB en l’honneur de ces hommes et d’ériger un panneau commémoratif de six pieds sur quatre pieds qui comporterait la liste de tous leurs noms ainsi que ceux de leurs villages d’origine.

Ce panneau mentionnerait également les noms et les villes d’origine d’une douzaine d’hommes décédés lors d’accidents d’entraînement à l’École élémentaire d’entraînement au pilotage n° 13, qui existait dans le village de Saint-Eugène pendant la Seconde Guerre mondiale.

« Même si ces hommes venaient de partout au Canada et du Commonwealth », a déclaré M. Krawczyk, « je pense que leurs récits (de guerre) constituent une partie importante de l’histoire de notre région. »

En plus du panneau commémoratif indiquant le nouveau nom du terrain de baseball, M. Krawczyk prévoit d’installer un drapeau canadien près de la plaque de but du terrain. Il a souligné que le projet de changement de nom et de commémoration ne coûterait rien aux contribuables de la commune.

La section de la Légion royale canadienne de Hawkesbury s’est engagée à verser 2 000 dollars au projet, prélevés sur les fonds que M. Krawczyk reverse chaque année à la Légion grâce à ses propres collectes de fonds.

Il estime que les « fonds disponibles » devraient suffire à financer le projet sans que la commune ait à y contribuer. Il a également conclu un accord avec une entreprise de signalétique d’Alexandria pour la fabrication du panneau.

L’objectif de M. Krawczyk est de dévoiler le nouveau panneau de renommage du terrain de baseball au printemps prochain, à temps pour le match d’ouverture à domicile des Herons de la saison 2027.

Le conseil municipal a félicité M. Krawczyk pour son initiative et a approuvé une résolution de soutien au renommage du terrain de baseball du CAB en « East Hawkesbury Commemorative Field ».