Antoni Viau se dit prêt à assumer les fonctions de maire de la municipalité d’Alfred-Plantagenet.

« Être maire est un travail à plein temps, a déclaré M. Viau lors d’un entretien téléphonique le 29 mai. Je suis à la retraite maintenant. J’ai le temps. Je suis jeune. J’ai l’énergie nécessaire. Je suis prêt. »

M. Viau est déjà conseiller municipal de la municipalité depuis huit ans et en est à la dernière année de son deuxième mandat. L’année dernière, il a commencé à se demander s’il allait se présenter pour un troisième mandat ou briguer le poste de maire au sein du conseil municipal.

« C’est peu après le Nouvel An de cette année que j’ai commencé à y réfléchir sérieusement, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait commencé à parler de cette idée à ses connaissances. Je bénéficie désormais du soutien de très nombreuses personnes et je ressens une énergie positive. »

Maire à temps plein

M. Viau a souligné que le fait d’être à la retraite est l’un des principaux facteurs qui l’ont poussé à briguer le poste de maire lors des élections municipales d’octobre de cette année. Lorsqu’il s’est présenté pour la première fois à l’un des sièges de conseiller municipal il y a huit ans, il était encore occupé à temps plein en tant que propriétaire d’un garage automobile à Wendover. Il avait repris l’entreprise de son père. En 2018, un ami et client lui a suggéré de se présenter au conseil municipal. À l’époque, M. Viau avait estimé qu’il pourrait concilier les fonctions de conseiller municipal avec la gestion de son entreprise.

Maintenant qu’il est un homme d’affaires à la retraite, M. Viau affirme avoir le temps nécessaire pour assumer les responsabilités accrues qui incombent au poste de maire.

« Je ne crois pas qu’être maire soit un travail à temps partiel, a-t-il déclaré. C’est un travail à temps plein. »

Un bon auditeur

Viau a souligné que plusieurs des compétences acquises en dirigeant sa propre entreprise lui ont été très utiles durant ses huit années en tant que conseiller municipal.

« En gérant mon entreprise, j’ai appris à connaître mes forces, a-t-il déclaré, et ce que je ne devrais pas entreprendre. »

Il a fait remarquer que son expérience en affaires lui a appris à éviter de tout contrôler dans les moindres détails et à plutôt tirer le meilleur parti de son personnel qualifié pour répondre aux besoins des clients, tout en confiant certaines tâches administratives, comme la comptabilité, à des professionnels. Cette expérience, a-t-il noté, s’est avérée précieuse durant son mandat au conseil municipal, notamment en prenant en compte les rapports et les recommandations du personnel municipal avant de donner son avis et de voter sur les questions soulevées.

« J’ai appris à ne pas vouloir être expert en tout et à ne pas prétendre tout savoir, a-t-il affirmé. Je suis un bon auditeur et je sais travailler en équipe. »

Viau a également souligné qu’il s’était efforcé de rester ouvert d’esprit durant son mandat au conseil et d’éviter de fonder chacune de ses décisions de vote sur les intérêts de son propre quartier.

« Je fonde mes décisions sur les besoins et le bon sens », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il considère le canton d’Alfred-Plantagenet comme une seule et même communauté, et non comme un ensemble de sept villages distincts.

Enjeux de la campagne

Le principal enjeu de la campagne de Viau est la croissance économique du canton, notamment en encourageant le développement commercial et industriel afin de renflouer les budgets municipaux et ainsi financer davantage de programmes, de services et d’améliorations pour les résidents.

« Nous devons générer plus de revenus municipaux, a-t-il affirmé, ce qui signifie plus d’argent dans le budget. Il faut aussi que les gens puissent travailler et dépenser leur argent dans notre municipalité. »

Viau souhaite également que le processus d’aménagement du territoire soit revu, simplifié et rendu plus efficace afin de favoriser le développement commercial et industriel. Il a comparé cette demande aux efforts déployés actuellement par les gouvernements provincial et fédéral pour réduire les lourdeurs administratives qui entravent les nouveaux projets d’entreprise.

Un autre enjeu de sa campagne est l’amélioration de l’accès à la rivière pour les loisirs publics et le secteur touristique du canton. Il souhaite également la mise en place d’un programme municipal de compostage qui profiterait aux résidents.