Un nombre record de femmes se présentent aux élections municipales 2026 dans l’ensemble de Prescott et Russell.

Au total, 31 femmes feront partie des 95 candidats enregistrés au scrutin du 26 octobre 2026 à travers les huit municipalités de la région.

Ce nombre représente 32,6 % des candidatures, une augmentation de près de 50 % par rapport aux élections de 2022 et un record historique selon Leadership Féminin Prescott et Russell (LFPR).

Ce record s’inscrit dans une tendance observée depuis 2010, où la proportion de candidates se limitait à 16 %, avant de passer à 17,9 % en 2014, à 28,7 % en 2018 avant de diminuer à 23,6 % en 2022.

Le recul constaté lors du scrutin de 2022 est l’une des raisons ayant incité le LFPR à lancer son programme « Ça prend des femmes comme toi… en politique municipale » en prévision des élections de 2026.

Selon Marie-Noëlle Lanthier, directrice générale de l’organisme, les nombreuses activités de réseautage, de formation et les forums de discussion ont contribué au processus décisionnel de plusieurs candidates.

Mme Lanthier souligne que plusieurs particularités de la scène politique municipale peuvent expliquer la stagnation du nombre global de candidatures depuis 2010 (94 candidatures).

Elle cite l’absence de partis politiques, le manque de clarté quant au rôle d’élu, le climat toxique sur les réseaux sociaux et la structure de rémunération. La directrice générale précise que d’autres obstacles influencent particulièrement les femmes, notamment la conciliation avec les responsabilités familiales et une culture organisationnelle historiquement dominée par les hommes.

« Nous avons vu naître des discussions, se créer des liens et grandir la confiance de nombreuses femmes. Chaque conversation, chaque activité et chaque mot d’encouragement ont contribué à bâtir un environnement où davantage de femmes se sont senties prêtes à faire le saut», affirme Mme Lanthier. « Voir près du double de femmes franchir le pas et présenter leur candidature est une excellente nouvelle pour nos communautés. Cette croissance est le résultat d’efforts concertés », ajoute-t-elle.

Cette progression témoigne d’un intérêt grandissant des femmes pour l’engagement politique municipal, observe Mme Lanthier.

« Des 31 candidates qu’on a eues, environ 20 de ces candidates sont de nouvelles candidates et je dirais qu’environ la moitié sont des jeunes candidates, » dit-elle.

La perspective sur le terrain

Pour Mme Ophélie Gainville, candidate au poste de conseillère municipale de Champlain, la décision de se lancer dans sa première course électorale provient d’une prise de conscience personnelle et d’un désir de continuer son implication communautaire pour faire une différence.

Elle souligne l’importance de la diversité des perspectives dans la représentation politique et l’effet boule de neige que cela peut engendrer.

« Plus on voit de femmes prendre leur place en politique, plus de femmes se disent “Pourquoi pas moi ? “Cette participation contribue à normaliser la présence des femmes en politique,» elle ajoute.

Pour Mme Jeanne Charlebois, candidate à la mairie dans la municipalité de Hawkesbury, la représentation record des femmes en politique s’inscrit dans des décennies d’efforts soutenus. Ancienne mairesse de Hawkesbury et première femme à siéger au conseil des Comtés unis de Prescott et Russell, elle applaudit ce record historique.

« Cela montre que les femmes prennent leur place à la table.»

Elle se dit réjouie des récents progrès et réitère l’importance des réseaux de soutien tels que le LFPR pour appuyer les nouvelles générations de femmes en politique.

« Nous avons tellement de femmes dans nos communautés qui font des choses remarquables et qui tendent la main pour continuer d’aider et d’encourager,» elle ajoute.

Mme Charlebois explique que la représentation des femmes en politique est un enjeu qui a transcendé sa carrière et qui a mis en valeur « l’importance de se présenter avec courage, convictions et principes ».

Malgré cette avancée, le LFPR constate que la représentation politique de la région demeure sous la parité. Les hommes représentent encore plus du double des candidatures dans la région et le nombre de femmes élues n’a jamais dépassé 25 % des sièges.

Pour Mme Marie-Noëlle Lanthier et le LFPR, les efforts de développement du leadership féminin se poursuivent bien au-delà des élections avec l’ambition d’atteindre la parité à toutes les tables décisionnelles.
L’organisme invite d’ailleurs les citoyens et les commerces à appuyer sa mission, rappelant l’impact communautaire du leadership féminin.