Gilles Roch Greffe estime disposer de toutes les qualifications requises pour diriger le nouveau conseil municipal de Hawkesbury après les élections municipales d’octobre.

« Nous allons voir un conseil municipal entièrement renouvelé », a déclaré M. Greffe lors d’une interview, ajoutant que son expérience passée au sein du conseil municipal et à des postes de direction dans le secteur privé le rendait parfaitement apte à diriger un conseil municipal qui pourrait compter à la fois des conseillers chevronnés et des nouveaux venus.

« Ma force réside dans le leadership », a-t-il déclaré, soulignant que son parcours comprend ses premières années chez Ivaco Rolling Mills, où il a gravi les échelons, passant d’ouvrier non qualifié à chef de production.

Pendant cette période, jusqu’à sa retraite anticipée en 2009, M. Greffe a également siégé en tant que conseiller municipal de 2000 à 2010. Plus tard, après avoir quitté le conseil, M. Greffe est retourné dans le secteur privé chez Cadrail à Montréal, où il a dirigé une équipe d’une centaine de personnes. Il a également occupé le poste de responsable des bâtiments pour la résidence Prescott et Russell, un établissement de retraite de longue durée dont le propriétaire et gestionnaire est le Conseil des comtés unis de Prescott et Russell.

Aujourd’hui, M. Greffe est en semi-retraite ; il travaille à temps partiel pour les services judiciaires provinciaux à L’Orignal, et il a décidé de revenir au conseil municipal de Hawkesbury, mais pas en tant que conseiller.

« Je suis préoccupé par la façon dont notre ville est gérée, » a-t-il déclaré. « Je m’inquiète pour le bien-être et la qualité de vie de notre ville. »

Ces préoccupations, a indiqué M. Greffe, l’ont poussé en avril à se porter candidat à la mairie après que l’actuel maire, Robert Lefebvre, eut annoncé plus tôt cette année qu’il ne se représenterait pas.

M. Greffe est impatient de contribuer à guider le nouveau conseil municipal dans l’examen et la planification du budget municipal de l’année prochaine. Selon lui, ce sera le premier défi majeur pour un conseil qui pourrait compter une bonne partie de conseillers novices.

« Mon parcours témoigne d’une solide expertise », a-t-il déclaré, soulignant son expérience en gestion dans le secteur privé. « Avec mes équipes, j’ai obtenu des résultats que personne d’autre n’aurait pu atteindre. C’est ce que je souhaite accomplir avec le nouveau conseil. Je pense être la personne la mieux placée pour faire passer le fonctionnement du conseil à un niveau supérieur. »

Priorités

« Nos infrastructures », a déclaré M. Greffe, évoquant sa priorité absolue. « Toutes les personnes à qui je parle disent que les routes sont importantes. »

Selon M. Greffe, l’augmentation de la construction résidentielle arrive en deuxième position sur sa liste de priorités, juste après les routes et les trottoirs municipaux.

« Nous avons besoin de plus de logements », a-t-il déclaré, citant les objectifs du gouvernement provincial et des Comtés unis de Prescott et Russell visant à augmenter le nombre de logements sociaux disponibles pour les populations croissantes de la région et de l’Ontario en général.

La troisième priorité de M. Greffe est de rendre le processus décisionnel du conseil et le fonctionnement général de la municipalité plus transparents et plus compréhensibles pour le grand public. Il prévoit de travailler en étroite collaboration avec l’administration sur cette question, en particulier lorsque le personnel et le conseil sont amenés à traiter de nouveaux dossiers d’urbanisme.

« Pour ma part, j’ai toujours pris le temps de lire tous les documents avant de prendre une décision », a-t-il déclaré, faisant référence à son expérience passée au sein du conseil municipal.

C’est cette pratique qu’il compte appliquer lorsque les premières ébauches du budget municipal 2027 seront soumises à l’examen.

« Je veux que tous les services dépensent à bon escient et rendent des comptes, » a-t-il déclaré. « Je souhaite maintenir un niveau d’imposition abordable. La grande priorité sera de m’asseoir avec l’administration et de leur faire savoir où je veux aller en tant que dirigeant. »

M. Greffe a indiqué qu’il ne serait peut-être pas toujours possible d’éviter une augmentation des impôts, mais qu’il souhaitait limiter toute augmentation au minimum raisonnable afin de rendre le fonctionnement municipal efficace et efficient. Cela signifie également s’assurer que les nouveaux membres du conseil reçoivent les instructions et les informations nécessaires sur le fonctionnement de la municipalité afin qu’ils soient mieux armés pour traiter les questions lors de leurs premières séances de planification municipale.

En attendant de pouvoir mettre en place son site web de campagne, M. Greffe se concentre sur le terrain pour aller à la rencontre des habitants.

« En ce moment, je parle à beaucoup de gens et j’écoute ce qu’ils ont à dire, » a-t-il déclaré, ajoutant que cela s’appliquera également lorsqu’il sera maire et qu’il traitera avec les membres du conseil. « Je dois les écouter car nous formons une équipe, même si nous ne sommes pas d’accord sur tout. »

M. Greffe estime que le moment est venu pour lui de s’engager dans la vie politique municipale à Hawkesbury.

« C’est avec passion que j’assumerai cette fonction de maire, a-t-il déclaré. Nous avons besoin d’un dirigeant expérimenté à la table des négociations. »