Arrivée pour pourvoir un poste vacant au sein du conseil d’administration du CSDCEO, Muriel Lalonde souhaite désormais revenir et exercer un mandat complet en tant que conseillère scolaire locale d’Alfred-Plantagenet.

« Je me suis toujours impliquée dans la communauté de différentes manières », a déclaré Mme Lalonde lors d’un entretien téléphonique depuis le village d’Alfred.

En septembre dernier, Louise Lalonde, alors conseillère scolaire, a démissionné de son poste au sein du conseil d’administration du Conseil scolaire de district catholique de l’Est ontarien (CSDCEO). Sa décision était motivée par des raisons personnelles et familiales.

Le CSDCEO avait alors nommé Muriel Lalonde pour pourvoir le poste vacant. Aujourd’hui, après une année passée en tant que conseillère scolaire de district, elle estime être prête à poursuivre cette fonction pendant un mandat complet, en plus de ses autres responsabilités dans la région.

« Je trouve toujours le temps de m’investir dans tout ce que j’entreprends », a déclaré Mme Lalonde.

Outre son mandat au sein du conseil d’administration du CSDCEO depuis un an, Mme Lalonde occupe depuis dix ans le poste de directrice générale d’Interlude (anciennement Maison Interlude House). À ce titre, elle supervise les activités de cet organisme à but non lucratif de services sociaux, qui comprennent notamment la gestion et l’entretien du foyer régional d’accueil pour femmes, la mise en place d’autres programmes et services destinés à aider les femmes victimes de violences conjugales ou confrontées à d’autres problèmes connexes, ainsi que la défense des droits des femmes en situation de crise.

Mme Lalonde siège également au conseil d’administration d’Hydro 2000, la société municipale qui gère la distribution d’électricité pour les villages d’Alfred et de Plantagenet ainsi que leurs environs. Elle fait également partie du conseil d’administration d’Action Ontarienne, un autre organisme de services sociaux.

Après une année passée au sein du conseil d’administration du CSDCEO, Mme Lalonde sait quelle sera l’une de ses priorités si elle est réélue en tant qu’administratrice.

« La capacité d’accueil de nos écoles », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’école primaire gérée par le CSDCEO dans le village de Wendover est « largement saturée » et doit s’agrandir pour s’adapter à la croissance rapide du village.

« Wendover a déjà attiré l’attention du conseil scolaire », a déclaré Mme Lalonde, précisant qu’elle souhaite que le CSDCEO reste concentré sur cette question ainsi que sur le besoin futur d’agrandissement de l’école primaire d’Alfred.

« Elle approche de sa pleine capacité », a-t-elle indiqué.

Dans le prolongement de ces préoccupations, Mme Lalonde souhaite s’assurer que le plan stratégique actuellement mis en œuvre par le CSDCEO continue d’évoluer « dans la bonne direction » pour répondre aux besoins éducatifs de la région. Elle a également souligné que les besoins en matière de transport scolaire des élèves devaient être réexaminés.

« C’est une préoccupation majeure », a-t-elle déclaré, soulignant que les récentes révisions des directives provinciales relatives au transport scolaire ont posé des problèmes dans les zones rurales comme Alfred-Plantagenet.

« Certains de nos enfants doivent désormais se rendre à l’école à pied alors qu’ils y étaient auparavant conduits en bus », a-t-elle expliqué. « Cela inquiète les parents. Nous devons tenir compte de la sécurité des enfants. »

Telles sont les principales préoccupations que Mme Lalonde a inscrites dans son programme de réélection.

« L’éducation me tient particulièrement à cœur », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’au cours de son bref mandat au sein du CSDCEO, elle avait été impressionnée par l’implication des élèves de sa région dans leur communauté.

« Il est très rassurant pour notre avenir de voir à quel point nos élèves s’impliquent », a-t-elle conclu.