S’il y a une certitude au hockey junior, c’est bien le mouvement de personnel en début de saison. Dans la Ligue Centrale de hockey junior du Canada, pas moins de neuf transactions ont été conclues depuis le début de la présente campagne.

L’entraîneur-gérant des Hawks de Hawkesbury, Marc Berniqué, s’est lui aussi invité dans la danse au cours des derniers jours. Il a bâclé deux transactions en moins de 24 heures la semaine dernière, dont l’une lui a permis d’acquérir les services de deux jeunes hockeyeurs de la région qui ont grandi au sein du programme du Wild AAA de l’Est ontarien.

Le défenseur Kaleb Fogarty, de Casselman, et l’attaquant Vincent Latreille, de Limoges, font maintenant partie de l’organisation locale. Berniqué a obtenu leurs droits dans le cadre d’une transaction avec les Grads de Navan, en retour de deux choix lors du repêchage de 2027.

Ce sont deux joueurs que l’entraîneur-gérant avait dans sa mire.

Fogarty, qui a 17 ans, a joué un rôle important dans la conquête de la Coupe Barkley par les Vikings de Casselman la saison dernière. Il a été le meilleur marqueur parmi les défenseurs de l’équipe, amassant trois buts et huit passes en 14 parties éliminatoires.

KALEB FOGARTY – Fogarty (chandail noir) a joué un rôle important pour les Vikings de Casselman dans les séries éliminatoires le printemps dernier.

Quant à Latreille, il a obtenu quatre buts et 11 points à sa première saison complète dans l’uniforme des Grads, l’an dernier.

« Fogarty est un jeune défenseur très mobile, tandis que Latreille est un attaquant versatile qui possède de belles habiletés offensives, analyse Berniqué. Dans les deux cas, il faudra travailler l’aspect défensif de leur jeu. »

Offman échangé à Kemptville

La deuxième transaction implique Merlin Offman. Le vétéran arrière-garde des Hawks a été échangé aux 73’s de Kemptville. En retour, Berniqué a obtenu les droits de Shea Sampson, un défenseur de 18 ans originaire d’Ottawa qu’il espère pouvoir convaincre de poursuivre sa carrière à Hawkesbury la saison prochaine.

Les pourparlers de l’échange ont débuté lorsque l’entraîneur-gérant des Hawks a été mis au courant des rumeurs à l’effet qu’Offman explorait la possibilité de quitter l’équipe dans un avenir rapproché.

« Je l’ai mis sur le marché des échanges dès lors, indique Berniqué. Il a 20 ans et en est à sa dernière saison junior. Je ne voulais pas le perdre sans rien obtenir en retour. Sampson pourrait s’avérer un très bon défenseur pour nous la saison prochaine. »

L’arrivée de Rocco Marinucci

Les Hawks ont accueilli un autre défenseur au sein de leur alignement au cours des derniers jours. Il s’agit de Rocco Marinucci, un Américain de 19 ans originaire de Troy dans l’état de New York. Il a commencé la saison avec les Bulls de Houston de la North American Hockey League (NAHL).

« C’est un défenseur qui aime se porter à l’attaque. Il sera utile à la pointe sur notre attaque à cinq », a souligné Berniqué.

À Rockland ce soir

Les Hawks se rendront à Rockland ce soir, pour y affronter les Nationals, les doubles champions en titre du circuit. Le match débutera à 19 h 30.

(PHOTO DU HAUT)

VINCENT LATREILLE – Il a obtenu quatre buts et 11 points à sa première saison complète dans l’uniforme des Grads, l’an dernier.