Le conseil municipal de Hawkesbury a agi rapidement pour confirmer l’approbation d’une importante amélioration du réseau d’eau potable de la ville et éviter de perdre l’aide financière provinciale pour ces travaux.

L’une des dernières tâches du conseil municipal lors de sa dernière session avant les vacances de Noël consistait à approuver une recommandation de l’administration visant à confier à un entrepreneur la conception, la construction et l’installation d’un quatrième système de filtration à l’usine municipale de traitement de l’eau potable.

Le conseil municipal a approuvé l’attribution du contrat, d’une valeur de 664 838 dollars, à EVB Engineering. Cette société était l’une des deux sociétés d’ingénierie contactées pour soumettre des offres pour le projet.

L’ajout d’un quatrième système de filtration s’inscrit dans le cadre d’une série de modernisations de l’usine de traitement de l’eau potable figurant parmi les objectifs d’amélioration du plan stratégique de modernisation sur 20 ans du plan de traitement de l’eau de la municipalité, approuvé en 2018. Le plan indiquait que toutes les mises à niveau auraient un « impact important » sur l’efficacité et l’efficience futures des opérations de l’usine et précisait que les travaux de mise à niveau devraient débuter au cours d’une période de quatre ans, entre 2024 et 2028.

Le coût potentiel de toutes les mises à niveau rendait importante l’aide financière du gouvernement supérieur pour garantir la réussite du projet. En août dernier, la municipalité a obtenu l’approbation d’une aide financière provinciale d’environ 3,8 millions de dollars dans le cadre du projet Intake II du Fonds pour les systèmes d’approvisionnement en eau dans les logements (HEWSF Intake II).

La procédure normale pour approuver tout contrat de travaux publics municipaux consiste à publier un appel d’offres standard. Mais la subvention HEWSF impose un calendrier strict pour la réalisation des différentes étapes du projet de modernisation, et le non-respect de l’une de ces échéances pourrait entraîner la perte de la subvention pour la municipalité.

Le temps nécessaire au processus normal d’appel d’offres pour le contrat du projet pourrait faire courir à la municipalité le risque de perdre la subvention de 3,8 millions de dollars si les délais fixés pour celle-ci n’étaient pas respectés.

L’administration a choisi de négocier directement avec deux sociétés d’ingénierie réputées pour leur fiabilité et leur expertise afin d’obtenir des offres spécifiques à examiner. EVB Engineering a présenté la meilleure offre pour le contrat, qui permettra de commencer les travaux d’installation du quatrième système de filtration afin de respecter les délais fixés par le HEWSF.