Une nouvelle œuvre d’art magnifique, créée avec l’aide enthousiaste des aînés locaux, orne désormais le centre communautaire Lucien-Delorme à Wendover.

La fresque murale de Wendover est le premier d’une série de projets artistiques inspirés et réalisés avec l’aide de personnes âgées, prévus dans les centres communautaires du canton d’Alfred-Plantagenet. Géneviève Souligny, coordonnatrice des activités culturelles et communautaires du canton, a expliqué que le succès du projet de fresque murale des personnes âgées de Wendover est de bon augure pour le lancement du nouveau programme.

« Je suis très fière de ce projet », a déclaré Mme Souligny lors d’une interview accordée après le dévoilement officiel de la fresque murale le 15 janvier, lors du souper des personnes âgées organisé au centre communautaire Lucien Delorme.

Le programme visant à faire participer les personnes âgées à la conception et à la peinture d’une fresque murale pour le centre communautaire de Wendover était l’une des suggestions formulées lors des discussions du printemps dernier sur les moyens d’offrir aux personnes âgées locales davantage d’occasions de s’impliquer dans leur communauté. La municipalité avait reçu une subvention provinciale pour soutenir des programmes communautaires axés sur les personnes âgées.

« L’objectif n’était pas seulement d’embellir les murs du centre communautaire, a déclaré Mme Souligny, mais aussi de faire participer les personnes âgées qui fréquentent le centre. »

Mme Souligny a contacté MASC Ottawa, un groupe artistique communautaire à but non lucratif chargé d’organiser divers festivals, événements spéciaux et programmes visant à promouvoir les arts et les activités culturelles communautaires.

MASC Ottawa a mis Mme Souligny en contact avec Emily Rose Michaud, une artiste d’Ottawa ayant de l’expérience dans les projets de fresques murales pour les personnes âgées et les élèves. Le centre communautaire de Wendover a été choisi comme projet pilote pour le nouveau programme d’art mural destiné aux personnes âgées.

Mme Michaud a mené une série d’entretiens à Wendover, discutant avec les habitants de leur village, de ce qu’ils aimaient chez lui et « de ce qui le rendait spécial à leurs yeux ».

À partir de ces entretiens, Mme Michaud a créé une toile en bois de 1,5 mètre sur 1,5 mètre sur laquelle elle a dessiné des croquis au crayon. Les personnes âgées qui ont participé au projet, armées de pinceaux et de peinture, ont ensuite rempli les croquis.

Une annonce a été publiée sur la page Facebook de la communauté d’Alfred-Plantagenet, invitant les personnes âgées de Wendover à se rendre au centre communautaire pour participer à une fête de peinture murale en deux parties. Une vingtaine d’entre elles ont répondu à l’invitation et se sont relayées pendant deux jours pour peindre différentes parties de la fresque.

« Nous avions mis en place un système où les gens venaient pendant une heure à la fois », explique Mme Souligny.

Participants included seniors who had never painted before and those who used to paint for their own enjoyment and welcomed the chance to take up a brush again.

« C’est devenu un événement social », a déclaré Mme Souligny, ajoutant que les participants discutaient tout en travaillant sur la fresque ou en regardant les autres peindre une partie de la toile.

Mme Souligny a indiqué que d’autres centres communautaires de la commune auront chacun leur propre projet de fresque pour les seniors dès qu’elle aura établi un calendrier annuel pour le nouveau programme.