Yvon Legault
« Nous sommes très satisfaits de notre récolte. Nous avons pu mettre la main sur de bons jeunes joueurs que nous ne croyions pas pouvoir sélectionner. »
C’est, en gros, ce qu’avait à dire le nouvel entraîneur-gérant des Hawk de Hawkesbury, Marc Berniqué, ce matin, au lendemain de la séance annuelle de repêchage de la Ligue de hockey junior Centrale du Canada qui avait lieu au Complexe sportif de Nepean.
« À notre grande surprise, plusieurs des joueurs que nous avions sur notre liste étaient toujours disponibles lorsque c’était à notre tour de parler. Des hockeyeurs qui, selon nous, auraient dû être sélectionnés beaucoup plus tôt », précise Berniqué.
C’est le cas, entre autres, des deux jeunes espoirs protégés par l’organisation, deux produits de l’édition championne du Wild AAA U16 de l’Est ontarien. En première et deuxième ronde, les Hawks ont pu ajouter, dans l’ordre, l’attaquant Lawson McCann et le défenseur Owen Stevens à leur liste de protection.
McCann a marqué 16 buts et récolté 27 points en 45 parties dans l’uniforme du Wild au cours de la dernière saison. Stevens, qui est originaire de Casselman, était un des piliers de l’excellente brigade défensive du Wild. Il a fini la saison avec une fiche de deux buts et 18 points en 44 matchs.
« Ce sont deux joueurs qui, à un moment ou un autre, finiront par jouer au niveau junior A, souligne le dépisteur en chef des Hawks, Denis Verville. McCann est un attaquant très fiable qui excelle dans les deux sens de la patinoire. Stevens, lui, est un solide défenseur droitier. J’ai eu l’occasion de les voir à l’œuvre au moins une vingtaine de fois cet hiver et je suis très content que nous ayons pu les ajouter à notre liste de protection. »
Allenby, un vol
Les Hawks, qui n’avaient pas de choix de troisième tour, ont sélectionné un autre joueur du Wild à la quatrième ronde: le robuste attaquant Evan Allenby qui a obtenu 9 buts et 18 passes en 42 parties jouées. La statistique la plus impressionnante à sa fiche: les 84 minutes de punitions.
Selon Verville, il pourrait bien être le vol du repêchage.
« Honnêtement, je ne pensais jamais qu’il serait toujours disponible au 4e tour. Je m’attendais à ce qu’une équipe de la ligue le protège ou, à tout le moins, le sélectionne à la troisième ronde, a précisé Verville
« Il est très robuste et il n’a peur de rien. Il a probablement plus de minutes de punition à son dossier que tout le reste de son équipe. Mais, il sait jouer au hockey aussi. Il est un peu à l’image de Brad Marchand », précise le dépisteur.
Félix Vachon
Les Hawks ont choisi un autre joueur du Wild U16 au 7e tour, l’attaquant Félix Vachon, un hockeyeur originaire d’Alexandria qui a récolté 18 points (7 buts) en 40 parties cet hiver.
« C’est un joueur que nous avions sur notre liste, mais que nous ne pensions jamais pouvoir sélectionner aussi tard dans le repêchage, mentionne l’entraîneur-gérant Berniqué. Je suis content, car c’est un jeune hockeyeur de la région. »
Deux Cobras
Les Hawks ont repêché aussi deux porte-couleurs des Cobras AA U16 de l’Est ontarien. Ils ont choisi l’attaquant Éli Thomas (11 buts, 21 points) en 10e ronde et le joueur d’avant Jack Barton (9 buts, 21 points) au 12e et dernier tour.
Les autres sélections de l’équipe locale: Hugo Saumure, des Titans U16 de la Vallée d’Ottawa et Nate Cesario, des 67’s U16 d’Ottawa (5e ronde), Logan Colebrook, du Ottawa Myers U16 (6e tour), Noah Grenier, des Cyclones U16 d’Upper Canada (7e ronde), Julien Dubé, des 67’s U16 d’Ottawa (8e tour) et Nolan MacDonald, des Grads U16 de Cumberland (10e ronde).
La plupart de ces joueurs devraient être présents au pré-camp de l’équipe qui aura lieu ce week-end au Complexe sportif Robert-Hartley. Vendredi, les parties inter-équipe se dérouleront de 17 h 30 jusqu’à 22 h 20, puis les activités reprendront samedi, de 9 h 30 à 21 h 20.
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Sélections des Hawks – L’état-major des Hawks pose fièrement avec les joueurs que l’équipe a choisis lors de la séance annuelle de repêchage de la Ligue Centrale à Nepean, hier. Dans l’ordre habituel : le propriétaire Sylvain Landers, le dépisteur en chef Denis Verville, Evan Allenby, Owen Stevens, Lawson McCann, Jack Barton, Éli Thomas, l’entraîneur-adjoint Martin Beaulne, Julien Dubé, Félix Vachon, Noah Grenier, Hugo Saumure, Logan Colebrook, l’entraîneur-gérant Marc Berniqué et l’entraîneur-adjoint Dan Wafer. Absents sur la photo: Nate Cesario et Nolan MacDonald. (Photo gracieusetée des Hawks de Hawkesbury)
