Alto, la société d’État responsable du projet de liaison ferroviaire à grande vitesse entre Ottawa et Québec, répond aux critiques formulées à l’encontre du projet.

Éditions André Paquette a envoyé un courriel à la société pour lui demander de réagir à l’opposition croissante au projet dans certaines parties de Prescott-Russell. Cette opposition comprend une résolution du conseil municipal de Hawkesbury Est rejetant le projet en raison de ses répercussions sur les terres agricoles et autres propriétés locales, ainsi que des groupes tels que NO-Alto qui ont commencé à faire campagne contre le projet et contre le projet de loi C-15, un projet de loi omnibus sur le budget qui est actuellement examiné et débattu au Parlement.

Le projet de loi C-15 comprend une disposition qui, si elle est approuvée, permettrait une plus grande souplesse dans l’expropriation des terrains nécessaires au tracé de la ligne ferroviaire lorsqu’il sera décidé.

Benoît Bourdeau, responsable des relations avec les médias chez Alto, a répondu à la demande de commentaires envoyée par courriel par l’EAP.

« Nous comprenons qu’un projet de cette envergure soulève des questions légitimes, c’est pourquoi nous menons des consultations approfondies dès le début du projet, avant que toute décision ne soit prise.

Il est important de souligner qu’aucun tracé définitif n’a été déterminé le long du corridor de près de 1 000 kilomètres. La vaste zone d’étude est affinée grâce à des études techniques, aux commentaires des résidents et aux discussions avec les municipalités, les communautés autochtones et divers experts. Cette approche nous permettra d’affiner progressivement et d’identifier le tracé le plus approprié, avec le moins d’impact possible.

« Nos consultations en cours ont suscité une participation importante du public. Au cours du mois dernier, nous avons organisé plus de 30 séances de consultation publique, notamment des journées portes ouvertes, des tables rondes avec les parties prenantes et des réunions publiques virtuelles, auxquelles ont participé plus de 5 500 personnes. Les commentaires sont également recueillis via notre portail de consultation en ligne, où tout le monde peut directement commenter une carte du corridor. La participation en ligne a été importante, avec 99 633 visites sur la plateforme, 11 875 sondages remplis et 5 873 commentaires sur la carte à ce jour. Toutes les contributions reçues seront directement prises en compte dans le travail de nos équipes techniques.

« L’acquisition de propriétés, le cadre juridique, les mécanismes d’indemnisation et tout processus d’expropriation potentiel sont établis et administrés par le gouvernement du Canada par l’intermédiaire de la fonction publique et des achats du Canada. Les dispositions mentionnées dans le projet de loi C-15 font actuellement l’objet d’un débat au Parlement.

« Alto s’engage à travailler avec les municipalités et les propriétaires fonciers afin de comprendre les réalités locales et de minimiser les impacts. Comme c’est le cas pour les grands projets d’infrastructure, l’objectif est de parvenir, dans la mesure du possible, à des accords entre acheteurs et vendeurs consentants par le biais du dialogue. L’accord mutuel reste l’approche privilégiée avant d’envisager toute autre mesure.
Nous prenons très au sérieux les résolutions municipales et les préoccupations des citoyens. Cette phase préliminaire vise à recueillir de manière proactive les commentaires, à intégrer les connaissances locales et à garantir un développement transparent et collaboratif du projet avec les communautés.

Enfin, il est important de noter qu’aucune décision concernant la construction n’est prise à ce stade. »