Au pré-camp de l’équipe ce week-end, l’état-major des Hawks de Hawkesbury a pu voir finalement les fruits du travail ardu des trois dernières semaines. Le nouvel entraîneur-gérant Marc Berniqué et ses adjoints ont pu scruter à la loupe le talent et les habilités de 80 jeunes hockeyeurs dans le cadre d’une série de 16 matchs simulés.
Les dirigeants de l’équipe locale n’ont pas été déçus.
« Je suis vraiment très satisfait, a déclaré Berniqué. C’est fou le travail qu’on a pu faire au niveau du recrutement en seulement trois semaines. C’est tout à l’honneur de Denis (Verville, le dépisteur-en-chef des Hawks). Il a fait un boulot remarquable. »
Des 80 joueurs inscrits au pré-camp, on comptait neuf vétérans de l’édition 2025-2026 et huit jeunes espoirs sélectionnés lors du repêchage de la Ligue de hockey junior Centrale du Canada qui avait lieu à Nepean plus tôt dans la semaine. Pour Berniqué et son nouvel adjoint Martin Beaulne, en poste depuis à peine quelques semaines, c’était en quelque sorte la première fois qu’ils avaient l’occasion de voir ces joueurs à l’œuvre.
« La plupart des vétérans ont bien fait. Certains mieux que d’autres », de dire l’entraîneur-gérant qui a souligné le brio du gardien de but Luka Gélinas et des attaquants Colton Sarrazin, Arthur Lalonde, Tommy Anderson et Danny Kananga.
Sarrazin, qui a joué à l’âge de 16 ans la saison dernière, a été particulièrement très impressionnant. Il a été un des meilleurs joueurs sur la patinoire tout au long du week-end.
« Il a visiblement élevé son jeu d’un cran », a indiqué Berniqué.
De bons jeunes espoirs
Les jeunes joueurs repêchés par l’équipe ont été impressionnants aussi. À un point tel, que, selon Berniqué, certains d’entre eux pourraient mêler les cartes au camp d’entraînement plus tard cet été.
« Ils ont très bien fait tous et chacun, a déclaré l’entraîneur-gérant. Ils seront tous invités au gros camp et il sera intéressant de voir comment ils se comporteront. »
Parmi le groupe, l’attaquant Lawson McCann et le défenseur Owen Stevens – les deux joueurs de la liste de protection de l’équipe – se sont distingués. Mais, le gros ailier droit, Evan Ellenby – choix de 4e ronde – est probablement celui qui a laissé la plus belle carte de visite. Attaquant robuste, il ne s’est pas gêné pour distribuer de nombreuses mises en échec, même face aux vétérans de l’équipe.
« Le jeune n’a peur de rien, a souligné le recruteur Denis Verville. Il a frappé tout ce qui bougeait dès sa première présence sur la patinoire et il a été agressif sur la rondelle tout au long du pré-camp. »
« Le jeune est une machine, a renchéri Berniqué. Il a été super. »
L’état-major des Hawks satisfaits – L’état-major des Hawks s’est dit très satisfait de ce qu’il a vu au pré-camp de l’équipe au cours de la fin de semaine. (Photos Yvon Legault, EAP)
Charles Cameron
Parmi les joueurs invités, un nom à retenir: Charles Cameron. L’attaquant gaucher de 18 ans, originaire de Massena dans l’état de New York, a épaté la galerie avec sa vitesse et ses prouesses offensives.
« Ça fait un bout de temps que l’organisation essai de le convaincre de venir jouer ici » indique Berniqué. Il est très bon.
« C’est un patineur exceptionnel, ajoute Verville. Tu as beau essayer de le couvrir, sa vitesse lui permet de se démarquer. »
L’hiver dernier, Cameron a obtenu 17 buts et 36 points en 56 matchs avec l’équipe de l’école privée Nichols de Buffalo. Il sera assurément au nombre de la cinquantaine de joueurs qui seront invités au camp en août prochain.
