Lawson McCann a déjoué les plans d’un peu tout le monde au camp d’entraînement des Hawks de Hawkesbury. Le jeune ailier de 16 ans originaire de Limoges a tellement bien fait au camp d’entraînement qu’il a forcé la main de l’entraîneur-gérant Marc Berniqué.
Les performances de McCann, premier joueur protégé par l’organisation lors du dernier repêchage de la Ligue centrale junior A du Canada, ont surpassé les attentes les plus optimistes de la direction de l’équipe. Au point où Berniqué a décidé de lui faire une place dans l’alignement.
Il s’agit d’une décision importante, puisque les règlements de Hockey Ontario encadrent désormais le temps de glace des joueurs de 16 et 17 ans qui évoluent au sein des équipes juniors. Ces derniers doivent être utilisés de façon régulière et ne peuvent pas servir uniquement de joueurs de profondeur. Ils sont tenus de participer à au moins 80 % des matchs de la saison régulière ainsi que des séries éliminatoires. De plus, un minimum de 10 minutes de temps de glace doit leur être accordé à chaque rencontre.
« Ce n’est pas une décision que nous avons prise à la légère, a déclaré Berniqué avant l’entraînement de l’équipe, hier après-midi. Le consensus au sein du groupe d’instructeurs est qu’il méritait de faire partie de l’alignement.
« Le jeune a 16 ans, mais il joue et il se comporte comme un joueur de 19 ans, poursuit l’entraîneur-gérant. Il démontre une maturité que l’on retrouve rarement chez des hockeyeurs de son âge. »
Ce qui plaît encore davantage chez McCann, c’est son grand désir de vaincre.
« Il n’aime pas perdre. Il était en beau maudit lorsque nous tirions de l’arrière 10-2 lors du dernier match à Rockland », souligne Berniqué.
McCann a marqué 16 buts et récolté 27 points en 45 parties dans l’uniforme du Wild AAA U16 la saison dernière.
Duo Talbot – Joy
Un autre dossier réglé est celui de la situation devant le filet. Berniqué fera confiance à William Talbot et Kai Joy. L’instructeur a tranché à la suite de la défaite subie à Rockland dimanche, mettant ainsi fin à la lutte impliquant cinq gardiens de but qui perdurait depuis le début du camp.
Talbot, qui est originaire de Gatineau, a entrepris la saison avec les Rockets AAA U18 du New Jersey, l’an dernier, avant de joindre les rangs du River Storm de Campbell, de la Ligue de hockey de l’île de Vancouver. En huit matchs en Colombie-Britannique, il a maintenu une moyenne de buts alloués de 2.42 et un pourcentage d’efficacité de .927.
Quant à Joy, il a gardé les buts des Cubs de Hershey, dans la USPHL, en 2025-2026. Le cerbère natif de Hudson a maintenu de bonnes statistiques lui aussi : 4 jeux blancs, moyenne de 1.96 buts accordés et pourcentage d’arrêts de .939.
Deux matchs contre les Colts
Les Hawks disputeront un quatrième match préparatoire – le premier d’une série de deux duels – contre les Colts à Cornwall demain soir (19 h). Les deux équipes s’affronteront de nouveau vendredi (19 h30), au Complexe sportif Robert-Hartley.
(Photo du haut)
SURPRISE DU CAMP – Lawson McCann (au centre de la photo) a forcé la main de l’entraîneur-gérant Marc Berniqué. Il s’est taillé une place dans l’alignement des Hawks, malgré ses 16 ans.
